Archive for 十二月, 2008
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年末的剪影
實驗室的夥伴曾經很羨慕地跟我說，華人一年三大節的時間真是好。冬春之際有春節、元宵，夏天溽暑時節有端午，秋高氣爽的時候有中秋節，每隔幾個月就可以找個好理由跟家人團圓。相較之下，美國人在十一月份的感恩節跟家人團聚後，很快聖誕節又跟家人團聚一次，緊接著新年到來後，又得等十個多月才能找個好理由暫時離開繁忙的工作，回老家一趟。
今年由於台灣、美國經濟不景氣以及前些日子高漲的油價，造成往返兩地的機票價格居高不下，所以即使思鄉情切，一想到一張機票就是一個月的所得，難免還是望而生怯，留在美國，體會一下美國人怎麼度過年末這個團圓的季節。
首先是11月第四個星期四的感恩節。感恩節算是美國特別的節日，可以追溯到當年清教徒從英國渡海來到新大陸開墾的時候，為了感謝上天的賜予與印地安人的幫助，而舉辦像豐年祭那樣的祭典。時至今日，已經成為美國家家戶戶團圓的大日子，感恩節後一天的「黑色星期五」，更是為了感謝消費者一年來的照顧，各家廠商無不使出渾身解數，推出各種驚人的特價來衝業績。
今年的感恩節，我因為課業繁忙，沒像去年一樣去San Jose找親戚，但是還是撥空買了一隻美國最知名的Butterball火雞，來體驗一下到底火雞大餐是怎麼一回事。雖然我挑了一隻最小的火雞，但是打開包裝以後才發現這十磅重的巨鳥，實在是驚人的大。依照指示，將火雞放在烤盤上，並且在表面塗滿植物油或奶油後，就開始了整整三小時的烘烤過程了。為了讓火雞不至於過焦，同時又能維持火雞表皮的香脆，必須要在烤到三分之二左右，以這隻十磅重的雞而言，就是兩個小時後左右，必須拿刷子，將火雞身上滴下來的油重新塗抹在表皮，並且把翅膀與腿等易焦的部位用鋁箔紙包裹，繼續烤完剩下三分之一以後，就完成了啦！最後再加上這個寒冷季節的該吃的火鍋與一些小菜以及學弟貢獻的自製布丁，一頓簡單、混雜了鄉愁與東西料理的感恩節晚餐就這麼完成啦！
十磅重的巨鳥
完成後的火雞
全部的火雞大餐
另外一個重要的日子，就是年末的聖誕節了。聖誕節原本只是個宗教節日，不過在西方宗教跟政治結合的年代後，聖誕節隨著歐洲人遠征其他四大洲後，成了全球性的節日。即使是台灣、日本這類跟聖誕節沾不上邊的國家，也在商人的推波助瀾下，成了情侶、朋友互送禮物、卡片的大日子。聖誕節我到洛杉磯訪友，正巧參觀洛杉磯這個大城市是怎麼樣在這個特別的日子，打扮自己的。
洛杉磯是西岸相對古老、比較沒有計畫的大城市，因此東亞大都市早因為地下化電纜而消失的電線桿跟懸空的電線還是很常見。沒想到美國人雖然平常粗枝大葉，但是遇到聖誕節還是挺機靈的，竟然在電線上掛上了聖誕老人的麋鹿與雪橇，讓擋在聖誕樹前醜陋的電線，一下子美化了不少。
Farmer’s Market裡的聖誕裝飾頗具巧思
而堪稱時尚重鎮的比佛利山，也在街頭巷尾擺起了聖誕燈飾，就連路燈也弄得像以前的吊燈一樣，非常有趣。倒是逛街的時候，意外發現這裡竟然有「香華天」，這家在台灣頗具爭議性的化妝品品牌。雖然在異國看到台灣的廠牌在這時尚之都有了立足之地令人欣慰，但是希望香華天在美國不要搞台灣玩的這套，免得壞了名聲。
比佛利山附近的名店街也弄得很有氣氛。
儘管經濟不景氣，節還是要好好過。雖然不是真的過了美國式的感恩跟聖誕，也算是種在異鄉特殊的體驗吧？
